Las siguientes cifras sirven para poner el desempeño de los ferrocarriles argentinos en perspectiva y exonerarlos de cansadoras críticas de su personal y administración.
EMPLEO DE VAGONES DE CARGA -- Argentina y Estados Unidos
Vagones de carga en existencia Argentina EEUU Argentina en
% de EEUU
1957 1958/9 a 1957 1959 1957 1959
No. No. No. No.
84,735 84,495 1,869,781 1,849,834 4.5 4.6
Vagones de carga en servicio 77,551 72,842 1,789,063 1,707,983 4.3 4.3
% fuera de servicio 8.6 13.8 4.3 7.7 200.0 179.2
Recorrido de vagones (miles) Kms. Kms. Millas Millas
Cargados 946,926 906,188 19,075,886 17,803,329 5.0 5.1
Vacíos 382,082 365,704 11,604,495 10,786,244 3.3 3.4
Vacío en % del total 28.7 28.8 37.8 37.7 75.9 76.3
Recorrido por vagón en servicio Kms. Kms. Millas Millas
Cargado 12,210 12,440 10,663 10,424 71.2 76.9
Vacío 4,927 5,021 6,486 6,315 47.2 49.4
Total 17,137 17,461 17,149 16,739 62.1 64.9
Tonelaje despachado (miles) 1
Tonelaje total 31,343 30,612 1,296,573 1,302,131 2.4 2.4
Productos agrícolas 8,375 8,861 137,618 145,531 6.1 6.1
Idem en % del total 26.7 28.9 10.6 11.2 251.7 259.0
Hacienda y frutos del país 3,110 2,912 11,074 9,994 28.1 29.1
Idem en % del total 9.9 9.5 0.9 0.8 1161.7 1239.2
Minerales 5,671 6,012 769,675 632,870 0.7 0.9
Idem en % del total 18.1 19.6 59.4 48.6 30.5 40.4
Toneladas-km. (millones) Ton-km. Ton-km. Ton-millas Ton-millas
Total ton-km. o ton-millas 15,496 16,405 637,009 592,293 1.5 1.7
Distancia media de transporte Kms. Kms. Millas Millas
494 536 491 455 62.6 73.3
Frecuencia de trenes de carga Kms. Kms. Millas Millas
Recorrido de trenes (miles) 47,825 45,194 447,181 414,134 6.7 6.8
Extensión de líneas 43,999 43,931 221,360 219,723 12.4 12.4
Recorrido de trenes por km. o milla 1,087 1,029 2,020 1,885 33.5 33.9
Velocidad de trenes
Horas corridas 1,767,475 1,633,146 23,740,103 21,252,198 7.4 7.7
Velocidad de marcha km.p.h km.p.h m.p.h m.p.h
27.1 27.7 18.8 19.5 89.3 88.3
Velocidad comercial 2 17.1 18.0 n.a. n.a. n.a. n.a.
Número de viajes por año
Cargado 24.7 23.2 21.7 22.9 113.8 101.3
Días en viaje 3
Cargado 29.7 28.7 n.a. n.a. n.a. n.a.
Vacío 12.0 11.6 n.a. n.a. n.a. n.a.
Total 41.7 40.3 n.a. n.a. n.a. n.a.
a. -- Ejercicio financiero finalizado al 31 de Octubre.
1. -- Argentina: Tonelaje despachado de carga útil, despachada por el público y en servicio de las empresas --- EEUU: Tonelaje despachado por el público y carga de servicio transportada.
2. -- La velocidad comercial incluye tiempo pasado en estaciones intermedias.
3. -- Basado en la velocidad comercial.
Fuentes:
Empresa de Ferrocarriles del Estado Argentino, Estadística de los ferrocarriles en explotación, ejercicio 1957/58, Buenos Aires, 1963.
Association of American Railroads, Statistics of Railroads of Class I, Statistical Summary No. 52, August 1968.
Estas muestran:

(1) Un número de vagones fuera de servicio comparativamente alto.
(2) Mejor utilización de vagones argentinos por menor kilometraje recorrido vacío.
(3) Peor utilización de vagones argentinos en términos de kilometraje anual;
(4) Mucho más grande proporción de productos agrícolas y hacienda, y menos minerales transportados en la Argentina;
(5) Distancia media de transporte menor en la Argentina; y
(6) Servicio de trenes menos frecuente en la Argentina;
(7) En trenes poco más lentos; pero
(8) Mejor utilización de los vagones medida en número de viajes por año con carga.
      Esta, sin embargo, fue inferior a los 28.9 viajes cargados por vagón argentino y por año en el año 1953.

El tercer pobre resultado se explica, en parte, por los próximos cinco. A la mayor proporción de productos agrícolas corresponde mayor tiempo empleado para carga y descarga, necesariamente por poca frecuencia del servicio en zonas rurales, y especialmente por demoras en puertos donde los vagones servieron como almacenes. Ese tiempo adicional para carga y descarga puede explicar el corto kilometraje por vagón a pesar de un mejor empleo de vagones en servicio al público resultando en mayor número de viajes por año. Téngase en cuenta también que los vagones de hacienda normalmente regresaron vacíos y sufrieron demoras para limpieza y desinfección.

En cuanto a vagones fuera de servicio, se observa que de los vagones en servicio en los EEUU en 1957, 82.427 or 4,4 por ciento del total eran nuevos, puestos en servicio en ese año. Para equiparar eso, la Argentina tendría que haber adquirido 3.728 vagones en 1957 y 3.718 en 1958/9; mientras que el número de los adquiridos en cinco años de 1951 a 1955 fueron solamente 3.161, y en los próximos cinco años, de 1956 a 1960, fueron 2.804.

S. Damus.